In den nächsten Wochen stellen wir alle unsere Blogs auf ein neues Design um. Als erstes erscheint ab sofort medienlese.com in neuem Gewand.

Wie jeder zünftige Relaunch hat auch unserer deutlich länger gebraucht, als wir uns das vorgestellt hatten. Die ersten konzeptionellen Gedanken haben wir uns bereits vor einem Jahr gemacht, die weitere Arbeit lief seitdem immer nebenher, mit Priorität C hinter dem Tagesgeschäft und den neu lancierten Blogs.

Die Ziele des Redesigns haben sich in dieser Zeit allerdings nicht verändert:

• Entschlackung: Das alte Design empfanden wir schon seit langem als zu «technokratisch» – die Anordnung zu unoriginell, die Module in den Sidebars zu bauklötzchenhaft, die gesamte Anmutung zu bleiern. Schlanker musste es werden, luftiger, moderner und übersichtlicher. Und das auch hinter den Kulissen – der Pflegeaufwand für alle Blogs war deutlich zu hoch geworden.
• Zugänglichkeit: Zweitens störte es uns regelmäßig, wenn aufwendige und gelungene Artikel nicht die Aufmerksamkeit bekamen, die wir ihnen wünschten, weil sie allzu schnell von der ersten Seite verschwanden – mit jedem neuen Artikel ein Stückchen weiter in die Tiefen des Archivs gedrückt. Weil wir uns zudem nicht nur an Leser wenden, die sich wie ein Fisch im Wasser in der Blogosphäre bewegen, musste unser Design etwas eindeutiger und verständlicher werden. Viele verstehen nicht, wie und wo sie navigieren sollen, wenn sie zum ersten Mal ein Blog besuchen – insbesondere die teilweise zahlreichen Kategorien und das Monatsarchiv, das recht abseits in der Sidebar vergammelte, scheint uns inzwischen zur Navigation völlig ungeeignet. Wir brauchten also mehr Einstiegspunkte ins Archiv, die Möglichkeit, gute Texte unabhängig von der Chronologie zu präsentieren, und eine einleuchtendere Struktur für die Inhalte.

Völlig weg vom Blog-typischen und hin zu einem Miniatur-Spiegel-Online wollten wir allerdings nie. Deshalb haben wir kein shiny glossy Magazin-Layout gewählt, sondern uns einen Kompromiss selbst gebaut.

Einen Kompromiss, den wir (nach gefühlt 250 verworfenen Versionen) für recht gelungen halten: Deutlich zeitgemäßer, ohne sich zu weit vom bisherigen Aussehen der Blogs zu entfernen. Die auffälligsten Änderungen in der Struktur: Das neue Design bietet jetzt die Möglichkeit, einen Top-Beitrag den ganzen Tag lang an oberster Stelle zu belassen; wir haben die Kategorien drastisch eingedampft und verwenden sie in der horizontalen Navigationsleiste so, wie sie eigentlich gedacht sind: als Ressorts zur deutlich gröberen Gliederung der Inhalte. Vorher haben wir Kategorien häufig wie Tags, Schlagworte, vergeben – diesem Zweck dienen von nun an tatsächliche Tags, die wir unter jedem einzelnen Artikel anzeigen.

Ein ganz wesentlicher Teil des Redesigns ist jedoch überhaupt nicht sichtbar, sondern erleichtert die Arbeit im «Maschinenraum». Die äußeren beiden Spalten bestehen komplett aus sogenannten Widgets, Modulen, die sich befüllen und anordnen lassen, ohne dass man sich in die Tiefen des Codes begeben müsste. Ein halbes Dutzend selbstgeschriebener Plugins vollzieht automatische Änderungen und Formatierungen an den Artikeln, von denen wir beim Schreiben nichts mehr mitbekommen. Auch die Handhabung von Bildern, Bildunterschriften und Bildergalerien ist deutlich einfacher geworden.

medienlese.com ist das erste unserer Blogs, das wir aufs neue Design umstellen. Die anderen folgen in den nächsten Tagen und Wochen.

Ein bisschen Trara gehört natürlich zu so einem Relaunch dazu: Wir begleiten die allmähliche Umstellung aller Blogs deshalb mit einer großen Verlosungsaktion. Damit möchten wir auch Feedback von Euch belohnen.

» Mehr zum Redesign bei medienlese.com[bl](Kommentare zum Redesign am besten dort)
» Alle Informationen zur Verlosung

Update vom 23. August: Heute ging netzwertig.com im neuen Design live.

Update vom 4. September 2008: Und heute imgriff.com.

Update vom 12. September 2008: Nunmehr fokussiert.com.

Update vom 1. Oktober 2008: Und zuletzt neuerdings.com.